Alessandro Barbero - Dalla scoperta dell'America ai progressi scientifici

Introduzione alla quinta puntata della serie, incentrata sulle scoperte geografiche e scientifiche tra Rinascimento e età moderna, con particolare attenzione a Cristoforo Colombo e alla scoperta dell'America.

Colombo si presenta a Don Alfonso de Quintana, spiegando le difficoltà nei rapporti con l'Oriente a causa delle ostilità turche e sottolineando l'importanza dell'unione dei regni di Spagna per combattere i mori e avviare la sua spedizione verso l'India.

Si discute l'origine di Colombo, chiarendo che era genovese, supportato da documenti e testimonianze, ma senza un atto di nascita che confermi la sua nazionalità in modo assoluto.

Colombo, pur avendo lavorato per i re di Spagna e Portogallo, rimane un navigatore genovese, e si analizzano le varie teorie sulla sua nazionalità, evidenziando la sua identità italiana.

Colombo crede che le terre abitabili siano più di quanto si pensi e si basa su scritti di Marco Polo e trattati di geografia per calcolare la distanza tra Spagna e India, ma con misurazioni discutibili.

Si menziona il cartografo Paolo Toscanelli e si discute il costo della spedizione di Colombo, che richiese un investimento significativo da parte della corona spagnola e di banchieri privati.

Colombo ottiene il supporto della regina Isabella e dei re cattolici, che vedono nella sua proposta un'opportunità per espandere la loro influenza e portare la fede cristiana in nuove terre.

Si analizzano le scoperte scientifiche dell'epoca, in particolare l'alchimia, e la transizione verso la chimica moderna, evidenziando la differenza tra i due approcci.

Paracelso emerge come figura chiave nell'alchimia, mentre la scienza moderna si basa su esperimenti ripetibili e verificabili, distaccandosi dall'approccio mistico degli alchimisti.

Si discute l'importanza della dissezione anatomica e dei progressi in questo campo, sfatando miti sulla difficoltà di ottenere cadaveri per studi scientifici nel passato.