Como o exercício físico age nos transtornos de ansiedade?

O transtorno de ansiedade é um dos problemas de saúde mental mais comuns, afetando cerca de 5% da população adulta. Embora a ansiedade possa ser funcional e até vantajosa em certas situações, os transtornos de ansiedade, que envolvem níveis elevados de sintomas, estão associados a uma diminuição da qualidade de vida e a riscos de condições de saúde incapacitantes. As principais formas de ansiedade incluem fobias, transtorno de pânico e transtorno de ansiedade generalizada, além de condições como transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de estresse pós-traumático. As causas são geralmente uma combinação de vulnerabilidade biológica e estresse na infância. A gravidade da ansiedade pode variar ao longo do tempo, e a atividade física regular é sugerida como uma forma de prevenir e reduzir os sintomas de ansiedade, embora a relação causa-efeito ainda não esteja clara. A atividade física pode ajudar a desviar a atenção dos sintomas de ansiedade e proporcionar uma percepção de que as reações fisiológicas, como aumento da frequência cardíaca, não são perigosas. Recomenda-se iniciar com exercícios aeróbicos de baixa intensidade e aumentar gradualmente a intensidade.