el origen de las propagandas o las relaciones públicas. the century of self part 1 máquinas felices

Hace 100 años, Sigmund Freud propuso una teoría sobre la naturaleza humana, sugiriendo que fuerzas sexuales y agresivas están ocultas en la mente. Estas fuerzas, si no se controlan, pueden llevar al caos. En esta serie, se explorará cómo estas ideas fueron utilizadas por quienes están en el poder para controlar a las masas en una era de democracia. El enfoque se centra en Edward Bernays, sobrino de Freud, quien aplicó estas teorías para manipular a las masas en el siglo XX.

Las ideas de Freud, inicialmente rechazadas, se convirtieron en aceptadas en la sociedad. En el congreso de psicoterapia en Viena, se reunían terapeutas y pacientes, pero hace un siglo, Freud enfrentaba el rechazo de la aristocracia. Su enfoque en el psicoanálisis desafiaba el control de la aristocracia sobre los sentimientos privados, lo que amenazaba su poder. Freud argumentó que los impulsos instintivos peligrosos estaban presentes en todos los humanos, lo que llevó a la guerra en 1914.

Freud vio la Primera Guerra Mundial como una confirmación de sus teorías sobre la naturaleza humana. Mientras tanto, su sobrino Edward Bernays trabajaba en EE.UU. como agente de prensa. Con la entrada de EE.UU. en la guerra, Bernays fue contratado para promover los objetivos de guerra, utilizando propaganda para convertir a Woodrow Wilson en un héroe de las masas. Esto despertó en Bernays la idea de que la persuasión masiva podría aplicarse también en tiempos de paz.

Bernays regresó a EE.UU. y fundó una agencia de relaciones públicas, buscando manipular la forma en que las masas pensaban y sentían. Se interesó en las ideas de Freud sobre el subconsciente y comenzó a experimentar con la mente de las clases populares. Su primer gran proyecto fue romper el tabú sobre las mujeres fumadoras, utilizando la psicología para asociar el acto de fumar con el empoderamiento femenino.

Bernays organizó un desfile en Nueva York donde mujeres encendieron cigarrillos como símbolo de libertad, lo que llevó a un aumento en la aceptación social de las mujeres fumadoras. Este evento mostró cómo se podía persuadir a las masas al vincular productos con deseos emocionales, transformando objetos irrelevantes en poderosos símbolos de identidad personal y libertad.

Las corporaciones estadounidenses, tras la guerra, enfrentaban el riesgo de superproducción. Bernays ayudó a cambiar la mentalidad de los consumidores, promoviendo el deseo sobre la necesidad. Un banquero de Wall Street sugirió que debían entrenar a la gente para desear cosas nuevas, y Bernays se convirtió en el arquitecto de esta nueva mentalidad consumista, utilizando la psicología para seducir a las masas.

Bernays aplicó sus técnicas de persuasión en la publicidad, asociando productos con celebridades y creando una conexión emocional entre los consumidores y los productos. Esto llevó a un cambio en la forma en que se vendían los productos, enfocándose en cómo los consumidores se sentirían al poseerlos, en lugar de simplemente en sus características funcionales.

En 1927, el consumismo se convirtió en un fenómeno en EE.UU., y Bernays promovió la idea de que las personas comunes deberían invertir en acciones. Su comprensión de la psicología de las masas lo llevó a ser consultado por el presidente Calvin Coolidge, quien buscaba mejorar su imagen pública. Bernays utilizó su experiencia para transformar la percepción pública de Coolidge, vinculándolo con celebridades.

Mientras Bernays prosperaba, Freud enfrentaba dificultades económicas en Europa. A pesar de su pesimismo sobre la naturaleza humana, Freud se convirtió en un referente en EE.UU. gracias a la promoción de su sobrino. Bernays ayudó a publicar los trabajos de Freud y a hacerlos accesibles al público estadounidense, lo que aumentó la aceptación de las ideas freudianas en la sociedad.

Freud, cada vez más pesimista, escribió sobre la naturaleza agresiva de los humanos y cómo las fuerzas irracionales podían ser activadas en grupos. Esto llevó a pensadores como Walter Lippmann a cuestionar la viabilidad de la democracia, sugiriendo que se necesitaba una élite que controlara a las masas. Bernays adoptó estas ideas, argumentando que podía manipular los deseos de las personas para dirigir su comportamiento.