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El libro de Eclesiastés
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es parte de la literatura
de sabiduría de la Biblia.
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Inicia con esta línea:
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"Palabras del Qohelet, hijo de David,
rey en Jerusalén".
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En hebreo, la palabra "Qohelet" significa:
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"Alguien que ha reunido
a un grupo de personas".
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Y, en este caso,
es para aprender.
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Así que frecuentemente se traduce
como maestro en español
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y el maestro dice ser un hijo
o descendiente del rey David.
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Así que hay diferentes puntos de vista
de quién podría ser este personaje.
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Muchos piensan que se
refiere al rey Salomón;
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otros, que quizá uno de los reyes
posteriores en el linaje de David;
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y otros más, piensan que es
un maestro posterior de Israel,
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quien ha adoptado una identidad similar
a Salomón como herramienta de enseñanza.
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Sea cual sea la perspectiva correcta,
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la clave es reconocer que el maestro
es un personaje dentro del libro
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y es diferente al autor del libro,
quien permanece anónimo.
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Así que escuchamos la voz del maestro
a lo largo de casi todo el libro.
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Pero es en realidad otra voz:
la del autor,
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la que nos introduce el maestro
en la primera oración.
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Y al final concluye el libro resumiendo
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y evaluando todo lo que el maestro
acaba de decir.
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Así que el autor es alguien que quiere
que escuchemos
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todo lo que el maestro
tiene que decir
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y luego nos ayuda a procesarlo y a llegar
a nuestras propias conclusiones.
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Entonces, ¿qué es lo que el
maestro tiene para decir?
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Bueno, el autor resume
el mensaje básico del maestro
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tanto al principio como justo al final,
y este mensaje es:
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"Hevel, hevel.
Todo es completamente hevel".
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La mayoría de las Biblias en español
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traducen esta palabra "hevel"
como vanidad,
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pero esa palabra no captura
completamente el corazón de la idea.
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En hebreo, 'hevel' literalmente
significa vapor o humo.
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Y el maestro utiliza esta palabra 38 veces
en el libro como una metáfora
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para describir cómo la vida, primero
que nada, es temporal o pasajera,
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como un soplo de humo.
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Pero en segundo lugar,
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también, cómo la vida es un enigma
o paradoja, como el humo.
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Esta parece sólida, pero cuando intentas
aferrarte a ella, no hay nada ahí.
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Así que hay mucha belleza
y bondad en el mundo,
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pero justo cuando estás disfrutándola,
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la tragedia golpea y parece
que todo se esfuma.
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Bueno, todos tenemos
un fuerte sentido de la justicia,
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pero todo el tiempo le suceden
cosas malas a la gente buena.
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Así que, constantemente la vida
es impredecible, inestable,
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o en las palabras del maestro,
como correr tras el viento.
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Hevel.
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Eso es un poco deprimente,
¿por qué está diciendo todo esto?
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La meta básica del autor es
señalar todas las formas
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en que tratamos de encontrar
significado y propósito
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en nuestras vidas
separados de Dios.
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Así que le permite al maestro
que las desarme todas.
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De manera que el autor piensa que pasamos
la mayoría de nuestro tiempo
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invirtiendo energía y emociones en cosas
que al final no tienen significado
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o importancia duradera,
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y él permite que el maestro nos dé
una dura lección de la realidad.
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Puedes ver esto más claramente en
los poemas iniciales y finales
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que se enfocan, primero que nada, en
el tiempo y luego en la muerte.
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Así que el maestro dice:
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"Puedes pasar tu vida entera trabajando
y logrando cosas
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porque piensas que eso hace
que tu vida tenga significado.
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Realmente deberías detenerte
y considerar el paso del tiempo."
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A pesar de todo el esfuerzo humano
que ocurre en el mundo,
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en realidad,
nunca nada cambia.
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Así que claro, desarrollamos
tecnología
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y construimos naciones
que se levantan y caen.
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Pero ve y escala una montaña
y mira si a esta le importa.
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Ella estaba ahí antes
que todos nosotros
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y estará ahí
mucho después.
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Quiero decir, dentro de cien años
nadie va a siquiera recordarte
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o nada de lo que hiciste,
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pero esa montaña seguirá ahí y las olas
seguirán rompiéndose en la playa
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y el sol seguirá saliendo
y poniéndose.
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Así que el tiempo eventualmente
nos borrará a ti y a mí
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y a todo lo
que nos importa.
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Y como si eso no fuera lo
suficientemente desalentador,
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el maestro, a lo largo de todo el libro,
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no puede dejar de hablar
acerca de la muerte,
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especialmente en este
poema cerca del final.
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Él dice que la muerte
es el gran ecualizador
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y hace que la mayoría de nuestras
actividades diarias sean insignificantes.
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Devora a los sabios y a los necios,
a los ricos y a los pobres.
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No importa quién seas,
lo que hayas hecho,
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bueno o malo, todos moriremos
y no hay escapatoria.
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Así que con estas dos ideas
en la mano,
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el maestro continúa considerando todas
las actividades y las falsas esperanzas
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en las que invertimos nuestras vidas para
encontrar significado e importancia,
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como las riquezas o una carrera,
el estatus social o el placer.
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De manera que... ¿Crees que trabajar
duro hará que tu vida valga la pena?
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Piensa acerca del estrés y el daño
que te produce,
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toda la ansiedad
y las noches sin sueño.
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Y para cuando hayas generado
alguna riqueza,
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ya serás demasiado viejo
para disfrutarlas.
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Y para cuando tengas
que dejárselas a alguien,
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a ellas quizá ni les importe
nada de lo que hiciste para ganarlas.
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O quizá pienses que el placer hará
que la vida valga la pena para ti.
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Anda, vive para tus vacaciones.
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Vive para las fiestas de fin de semana.
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El lunes siempre llegará.
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Hevel, hevel.
Todo es completamente hevel.
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Entonces,
¿qué está promoviendo el maestro?
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¿Que nos convirtamos en hedonistas
o en puros relativistas?
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Bueno, no. Eso también sería hevel.
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El maestro reconoce las ideas
de Proverbios de que vivir con sabiduría
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y en el temor del Señor
tiene ventajas reales.
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Si vives así, en general,
te irá bien en la vida.
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Pero mira, el problema es que incluso
viviendo en la sabiduría
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y el temor del Señor,
eso también es hevel,
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porque no garantiza
una buena vida.
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Hay buenas personas
que mueren trágicamente
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y hay personas horribles que viven
una vida larga y próspera.
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Simplemente hay
demasiadas excepciones.
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Así que incluso la sabiduría
es hevel.
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No es vanidad,
sino un enigma.
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La sabiduría no siempre funciona
de la manera en que piensas.
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Entonces, ¿cómo podemos avanzar
en medio de toda esta hevel?
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Y aquí, paradójicamente, el maestro
descubre la clave
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para el verdadero disfrute
de la vida bajo el sol.
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Es aceptar hevel.
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Es reconocer que todo en tu vida está
completamente fuera de tu control.
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Alrededor de seis veces diferentes,
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en algunos de los momentos
más deprimentes de sus monólogos,
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el maestro habla
acerca del regalo de Dios,
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que es el disfrute
de las cosas sencillas
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y buenas de la vida,
como la amistad o la familia,
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una buena comida
o un día soleado.
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No puedes controlar
estas cosas.
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Ciertamente
no te están garantizadas,
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pero esa es
su belleza.
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Cuando llego a adoptar una postura
de completa confianza en Dios,
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eso me libera para simplemente disfrutar
mi vida como la estoy experimentando,
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no como pienso que debería ser.
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Porque incluso mis expectativas
acerca de cómo la vida debería ser
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son al final de todo hevel, hevel.
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Todo bajo el sol es,
en último término, hevel.
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Y así llegan a su fin
las palabras del maestro.
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Justo ahí, al final, el autor habla
de nuevo y concluye todo.
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Él dice que es muy importante
que escuchemos las palabras del maestro.
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Él las iguala a la vara de un pastor
con un aguijón,
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una punta que podría lastimarte
cuando te pincha.
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Pero él dice que el maestro está
intentando pincharte
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para hacer que te muevas
en la dirección correcta
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hacia una mayor sabiduría.
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El autor luego nos advierte
que podrías llevar demasiado lejos
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las palabras del maestro y podrías pasar
tu vida entera en los libros
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tratando de resolver los enigmas
existenciales de la vida.
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No lo intentes, dice,
porque nunca lo lograrás.
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Así que más bien el autor ofrece
su propia conclusión, y es ésta:
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"Teme a Dios y guarda
sus mandamientos".
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Este es todo el deber
de los humanos,
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porque Dios juzgará cada obra,
cada cosa oculta,
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ya sea buena o mala.
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Y así que el autor piensa que es bueno
dejar que el maestro rete
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tus falsas esperanzas y te recuerde
que el tiempo y la muerte
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hacen que la mayor parte de tu vida esté
completamente fuera de tu control.
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Pero lo que le da a la vida
el verdadero significado,
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es la esperanza
del juicio de Dios.
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La esperanza de que un día
Dios quitará toda hevel
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y traerá verdadera
justicia a nuestro mundo.
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Y es esa esperanza la que debe motivar
a una vida de honestidad y de integridad
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delante de Dios, a pesar del hecho
de que me mantenga confundido
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por la mayoría
de los misterios de la vida.
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Y esa es la sabiduría
del libro de Eclesiastés.
