Restriction Enzymes

Avec le génie génétique, les scientifiques peuvent créer des cellules capables de produire des protéines qu'elles ne produiraient pas normalement. Par exemple, des plasmides, qui sont des morceaux circulaires d'ADN, peuvent être modifiés pour produire des protéines comme l'insuline humaine en insérant le gène correspondant. Pour cela, on utilise des enzymes appelées enzymes de restriction qui identifient, se lient et coupent des séquences spécifiques d'ADN. Certaines de ces enzymes laissent des extrémités irrégulières, appelées extrémités collantes, qui favorisent l'insertion. Si le gène à insérer et le plasmide sont découpés avec la même enzyme, les extrémités collantes seront complémentaires et vont se lier facilement. Ensuite, les fragments géniques, les plasmides découpés et une enzyme qui relie les fragments d'ADN, appelés ligase, sont mélangés ensemble, permettant ainsi de produire de nouveaux plasmides circulaires portant le gène désiré. Toutefois, il est important de noter que l'efficacité de ces techniques de recombinaison n'est pas de 100%, ce qui peut entraîner des plasmides sans insert ou avec plusieurs inserts.