Versión Completa. Conocer el cerebro para vivir mejor. Facundo Manes, neurocientífico

Facundo Manes, neurólogo y neurocientífico argentino, relata su vida y cómo la educación fue su única herramienta para superar las limitaciones de su entorno. Destaca que la educación no solo le dio voz en la ciencia, sino que también protege el cerebro. Se graduó en la Universidad de Buenos Aires y se especializó en neuropsiquiatría, investigando cómo el cerebro funciona 'in vivo', lo que ha permitido avances en la comprensión de la neurología.

Manes menciona la revolución del conocimiento actual, donde el valor de una sociedad radica en el cerebro de sus ciudadanos. Argumenta que las economías exitosas dependen de la capacidad de generar nuevas ideas, enfatizando la importancia de invertir en la educación y el desarrollo cerebral como prioridad social. A su regreso a Argentina, ayudó a repatriar científicos y formó una red de neurociencias cognitivas.

En su carrera, Manes enfatiza el altruismo y la importancia de pensar en los demás para el bienestar colectivo. Comenta que la inteligencia colectiva y la diversidad en los equipos son factores críticos para el éxito. La empatía, el liderazgo inclusivo y la diversidad de género son necesarios para lograr efectividad y creatividad en el trabajo en equipo.

Desde la neurociencia, comparte que gran parte de nuestro bienestar depende de las conexiones sociales, y que el aislamiento crónico puede ser más perjudicial que otros problemas de salud. Destaca la necesidad de vínculos humanos profundos y cotidianos como esenciales para la salud mental, y se refiere al impacto negativo de la soledad en la sociedad moderna.

Manes describe la importancia de tener un propósito en la vida y centrarse en el presente para lograr la felicidad. Reflexiona sobre cómo el estado de flow y la dedicación al altruismo pueden aumentar el bienestar. Enfatiza la relevancia de disfrutar las pequeñas cosas de la vida y el placer de ayudar a los demás como fuentes de felicidad.

Respecto a la creatividad, Manes sostiene que la inspiración no es suficiente; se requiere preparación, incubación y momentos de desconexión. La creatividad surge de la persistencia en la búsqueda de soluciones y del aprendizaje a partir de los errores. Además, señala que todos tienen el potencial de ser creativos si siguen estos procesos.

Manes expone que la toma de decisiones se basa en sistemas automáticos e intuitivos que priorizan la supervivencia y la pertenencia a un grupo social. Aunque el sistema racional existe, no es el más utilizado; por ello, se generan sesgos que condicionan la forma en que tomamos decisiones y percibimos la realidad, a menudo llevándonos a actuar de manera tribal o irracional.

En cuanto a la memoria, explica que no existe un almacenamiento fijo en el cerebro y que la memoria es susceptible de ser modificada cada vez que se recuerda. Se puede olvidar, lo cual es esencial para aprender, y los circuitos cerebrales involucrados en la memoria son complejos y variados, dependiendo del tipo de recuerdo.

Manes presenta pautas para mantener el cerebro saludable, como una vida social activa, ejercicio físico, aprender cosas nuevas y una alimentación adecuada. Insiste en que el estrés debe ser manejado, ya que la forma en que pensamos afecta nuestras emociones y bienestar. Un adecuado descanso también es crucial para la salud mental.

Respondiendo a preguntas sobre prejuicios sociales, plantea que muchos son inconscientes y surgen del cerebro al tratar de categorizar rápidamente a las personas. La empatía es fundamental para superar prejuicios y fomentar conexiones humanas positivas en una sociedad diversa, donde la cooperación y la comprensión serán clave para el futuro.