00:00:00
el premio Nobel de química de 1918 es
00:00:03
posiblemente el premio Nobel más
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importante jamás otorgado se entregó el
00:00:08
científico alemán fritzhaber por
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resolver uno de los mayores problemas
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que la humanidad haya enfrentado su
00:00:14
invención es directamente responsable de
00:00:17
las vidas de 4000 millones de personas
00:00:20
[Música]
00:00:22
pero cuando recibió su premio muchos de
00:00:24
sus colegas se negaron a asistir dos de
00:00:27
quienes también recibieron premios Nobel
00:00:28
rechazaron sus galardones Como protesta
00:00:31
y el New York Times escribió un duro
00:00:33
artículo sobre él es simultáneamente uno
00:00:37
de los científicos más influyentes y
00:00:39
trágicos de todos los tiempos
00:00:42
[Música]
00:00:45
quizás más que cualquier otra persona el
00:00:49
dio forma al mundo en el que vivimos
00:00:53
[Música]
00:01:02
si eres un ciudadano estadounidense y
00:01:05
encuentras una isla con mucho excremento
00:01:08
de ave podrás declararla parte de los
00:01:11
Estados Unidos y los Estados Unidos te
00:01:14
apoyaron el presidente está autorizado a
00:01:16
enviar la Marina y la armada para
00:01:18
defender la isla cubierta de excremento
00:01:21
de ave que has descubierto actualmente
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hay 10 Islas estadounidenses que fueron
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declaradas de esta forma y a pesar de
00:01:29
que la ley que hizo esto posible fue
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aprobada en 1856 Aún está vigente hoy en
00:01:36
día entonces por qué la gente desea
00:01:39
tanto tener Islas cubiertas de
00:01:41
excremento de ave
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hay varias docenas de islas en la costa
00:01:47
de Perú donde millones de aves marinas
00:01:49
van a aparearse y las aguas a su
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alrededor están llenas de peces estos
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millones de aves se alimentan de los
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peces y luego defecan y mucho
00:02:03
como la región es cálida y seca el
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excremento se solidifica y se acumula
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por milenios hay acantilados de
00:02:10
excremento de ave de 30 metros de altura
00:02:14
[Música]
00:02:21
técnicamente este excremento se llama
00:02:23
guano y para mediados de 1800 la compra
00:02:27
y venta de guano era un gran negocio su
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precio llegaba hasta los 76 dólares el
00:02:32
medio kilo es decir que podías cambiar 2
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kilos de guano por medio kilo de oro
00:02:38
Pero por qué había un mercado tan grande
00:02:41
de excrementos para responder eso
00:02:43
debemos mirar dentro del cuerpo humano
00:02:47
en cuanto a peso la mayor parte de
00:02:50
nuestros cuerpos está compuesta de
00:02:51
oxígeno carbono e hidrógeno pero el
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cuarto elemento más común es el
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nitrógeno el nitrógeno es parte de los
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aminoácidos que forman proteínas es
00:03:02
parte de la hemoglobina el compuesto que
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moviliza oxígeno en células rojas y es
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un componente central del ADN y del ARN
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el nitrógeno es esencial para toda la
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vida en la tierra
00:03:15
nosotros lo obtenemos al comer plantas o
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animales que hayan comido plantas y las
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plantas obtienen nitrógeno del suelo
00:03:24
El problema es que si cultivas el mismo
00:03:26
suelo a año tras año extrae su nitrógeno
00:03:29
Y eventualmente no habrá el nitrógeno
00:03:31
suficiente para que crezcan plantas
00:03:33
saludables no podrán producir suficiente
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clorofila para la fotosíntesis lo que
00:03:39
entorpecerá su crecimiento
00:03:41
sus hojas se volverán amarillas y serán
00:03:44
más susceptibles a pestes y enfermedades
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afectará a los agricultores porque las
00:03:49
cosechas serán menores
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la solución a esto es agregar nitrógeno
00:03:54
al suelo que es para lo que se utiliza
00:03:56
el guano de ave
00:04:00
el guano tiene un 20% de nitrógeno hace
00:04:04
cientos de años los agricultores incas
00:04:06
descubrieron que agregar guano al suelo
00:04:08
hacía que los cultivos crecieran más
00:04:10
alto esto les permitía cosechar
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alimentos en lugares donde anteriormente
00:04:14
les había sido imposible y así expandir
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su imperio los grandes depósitos de
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guano en Sudamérica no pasaron
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desapercibidos para el resto del mundo
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en 1865 España comenzó una guerra contra
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sus ex colonias en Perú chile Ecuador y
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Bolivia para controlar sus Islas llenas
00:04:33
de guano
00:04:34
pero el apetito del mundo por nitrógeno
00:04:36
era tal que para 1872 el guano estaba
00:04:40
acabándose y Perú prohibió su
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exportación el mundo necesitaría otra
00:04:46
manera de conseguir nitrógeno
00:04:48
Esto fue una crisis William crooks un
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químico británico hizo una profecía
00:04:54
funesta en 1898 por el crecimiento de la
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población mundial y el poco suministro
00:05:00
de nitrógeno anunció estamos en peligro
00:05:03
mortal de no Tener suficiente para comer
00:05:05
también dijo que en menos de 30 años la
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gente de todas partes del mundo estaría
00:05:11
muriendo de hambre y propuso una
00:05:14
solución
00:05:16
es el químico quien debe venir al
00:05:19
rescate es a través de laboratorio que
00:05:21
el hambre podrá ser finalmente
00:05:23
convertida en abundancia
00:05:26
Por qué dijo esto el nitrógeno no es
00:05:30
escaso es común el 78% del aire Es
00:05:34
nitrógeno pero está en una forma que las
00:05:37
plantas y los animales no pueden usar
00:05:39
dos átomos de nitrógeno Unidos por tres
00:05:43
enlaces este es uno de los enlaces más
00:05:46
fuertes de la naturaleza la forma de
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medir la fuerza de un enlace químico es
00:05:50
a través de la energía que se requiere
00:05:52
para romperlo así que para separar dos
00:05:55
átomos de cloro Por ejemplo se requieren
00:05:57
dos electrón voltios y medio para
00:06:00
separar dos carbonos se requieren 3.8
00:06:03
Electro voltios dos oxígenos 5.2
00:06:06
electrovoltios pero para separar dos
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átomos de nitrógeno se requieren 9.8
00:06:12
electronvoltios una tremenda cantidad de
00:06:15
energía
00:06:25
hay dos procesos que logran esto
00:06:27
naturalmente los rayos sueltan tanta
00:06:30
energía que divide los n2 en átomos
00:06:33
individuales de nitrógeno luego estos
00:06:35
reaccionan velozmente y forman óxidos de
00:06:38
nitrógeno estas moléculas se quedan en
00:06:40
la atmósfera hasta reaccionar con las
00:06:42
gotas de agua en las nubes y caen al
00:06:45
suelo como lluvia también hay varios
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tipos de bacteria viviendo en el suelo
00:06:49
que pueden romper el enlace del n2
00:06:51
usando una cantidad de enorme de energía
00:06:53
para lograrlo hacen que el nitrógeno
00:06:56
esté disponible para las plantas pero
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las bacterias reponen el nitrógeno
00:07:01
lentamente y no hay rayos suficientes
00:07:04
para producir compuestos de nitrógeno a
00:07:06
escala Así que los químicos
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intervinieron en 1811 George hildebrand
00:07:11
mezcló nitrógeno con hidrógeno en un
00:07:13
frasco sellado intentando hacer amoniaco
00:07:16
que es una de las moléculas que
00:07:18
contienen nitrógeno halladas en el guano
00:07:21
cuando eso fracasó sumergió el frasco a
00:07:23
300 metros debajo de la superficie para
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aumentar la presión y eso tampoco
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funcionó pero iba en la dirección
00:07:30
correcta
00:07:31
versiones cada vez más sofisticadas de
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estos experimentos fueron probadas
00:07:36
Durante los siguientes 100 años todas
00:07:38
ellas fallaron
00:07:41
Así que cuando freaks haver se interesó
00:07:43
en este problema en 1904 se sumaba a una
00:07:46
larga lista de químicos sin éxito tenía
00:07:48
36 años y trabajaba como académico de
00:07:51
bajo Rango en la universidad de
00:07:53
carlsroove también era padre primerizo
00:07:55
de un niño de dos años llamado herman y
00:07:57
además su esposa Clara fue una de las
00:08:00
primeras mujeres en obtener un doctorado
00:08:02
en química
00:08:04
impulsado por el orgullo y su
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competencia con otros científicos haver
00:08:08
le dedicó seis años al problema su idea
00:08:11
era combinar nitrógeno e hidrógeno no
00:08:14
solo a alta presión también a alta
00:08:16
temperatura y en presencia de un
00:08:17
catalizador es decir algo que pueda
00:08:20
disminuir la cantidad de energía
00:08:21
requerida para dividir el nitrógeno
00:08:24
diatómico para hacer esto debía
00:08:26
intentarse un nuevo aparato experimental
00:08:28
haver trabajo incansablemente en este
00:08:31
proyecto construyendo equipamiento que
00:08:33
pudiera tolerar presiones y temperaturas
00:08:35
muy altas
00:08:36
además tuvo suerte En aquel momento Él
00:08:40
trabajaba también como consultor técnico
00:08:42
en una fábrica de bombillas de luz ahí
00:08:44
tenía acceso a muchos materiales
00:08:47
difíciles de encontrar como el elemento
00:08:50
osmio el osmio es escaso en esa época
00:08:53
había aproximadamente 100 kilos del
00:08:56
metal refinado en todo el mundo pero la
00:08:59
compañía para la que trabajaba estaba
00:09:01
experimentando con su uso para los
00:09:02
filamentos de bombillas y tenían la
00:09:05
mayoría de la reserva mundial
00:09:08
sospechaba que podía ser el catalizador
00:09:10
perfecto Así que llevó una muestra a su
00:09:13
laboratorio
00:09:14
allí la tercera semana de marzo de 1909
00:09:17
haver colocó su lámina de osmio en la
00:09:20
cámara de presión presurizó y calentó el
00:09:23
nitrógeno y el hidrógeno a 200
00:09:25
atmósferas y 500 grados Celsius
00:09:29
bajo estas condiciones los enlaces
00:09:31
triples se rompieron y el nitrógeno
00:09:34
reaccionó con el hidrógeno y del total
00:09:36
del gas mezclado un 6% se convirtió en
00:09:39
amoniaco
00:09:42
al enfriarse el gas un mililitro de
00:09:44
amoniaco cayó del Delgado tubo al frasco
00:09:48
un eufórico haver corrió de un
00:09:50
laboratorio a otro gritando Vengan aquí
00:09:53
hay amoniaco
00:09:57
la compañía química más grande de
00:09:58
Alemania ve asf comercializó el proceso
00:10:01
de haber Durante los siguientes cuatro
00:10:04
años abrieron una fábrica en opal que
00:10:06
producía 5 toneladas de amoniaco por día
00:10:11
la gente lo llamaba obtener pan del aire
00:10:14
[Música]
00:10:17
con el fertilizante de este proceso
00:10:19
Industrial en el mismo sector de tierra
00:10:22
los agricultores podían cosechar cuatro
00:10:25
veces más cantidad de comida y como
00:10:27
resultado la población de la tierra se
00:10:29
cuadruplicó es muy posible que debas tu
00:10:32
vida a la invención de haber la tierra
00:10:35
mantiene a 4.000 millones de personas
00:10:37
más hoy de las que podrías sin nitrógeno
00:10:40
fertilizante
00:10:42
de hecho alrededor de 50 por ciento de
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los átomos de nitrógeno en tu cuerpo
00:10:47
vienen del proceso haver
00:10:52
la invención hizo a fritshaver un hombre
00:10:54
rico fue ascendido y se convirtió en
00:10:57
fundador y director del Instituto
00:10:59
kaiservillente química física en Berlín
00:11:03
además se hizo amigo de algunos de los
00:11:05
mejores científicos de la época como Max
00:11:08
planck Max born y Albert Einstein luego
00:11:11
de la separación de Einstein de su
00:11:12
primera esposa en 1914 pasó la noche en
00:11:16
la casa de haver
00:11:18
pero si Javier era tan valorado Por qué
00:11:21
fue despreciado por sus colegas cuando
00:11:23
ganó el premio Nobel
00:11:26
bueno tiene que ver con la Primera
00:11:28
Guerra Mundial
00:11:32
cuando estalló la guerra haver se
00:11:34
ofreció como voluntario para el deber
00:11:36
militar A diferencia de Einstein que era
00:11:39
pacifista Javier era un patriota quería
00:11:42
usar su experiencia para ayudar a su
00:11:44
país
00:11:46
algunos meses después del inicio de la
00:11:48
guerra el ejército alemán tenía una
00:11:51
falta de pólvora y explosivos el nitrato
00:11:54
de amonio además de ser un excelente
00:11:56
fertilizante también es un explosivo tan
00:11:59
solo vean lo que sucedió en beirut en
00:12:01
agosto de 2020
00:12:08
un depósito que contenía casi 3.000
00:12:11
toneladas de nitrato de amonio sufrió un
00:12:13
incendio y en el calor extremo el
00:12:16
fertilizante de tono
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la explosión que se oyó a cientos de
00:12:21
kilómetros causó al menos 217 muertos y
00:12:25
miles de heridos los sismógrafos
00:12:28
registraron un terremoto artificial que
00:12:30
midió 3.3 en la escala de richter
00:12:33
Esta es solo una de las muchas
00:12:36
explosiones relacionadas a fertilizantes
00:12:38
la planta de opao donde el proceso de
00:12:40
haver fue puesto en práctica por primera
00:12:42
vez también explotó en 1921
00:12:46
y el motivo es el nitrógeno ya hemos
00:12:50
visto que se requiere una cantidad
00:12:52
tremenda de energía para romper el
00:12:54
triple Enlace del nitrógeno pero El lado
00:12:56
positivo de esto es que cuando dos
00:12:58
átomos de nitrógeno se unen y forman ese
00:13:00
enlace
00:13:02
se libera una enorme cantidad de energía
00:13:05
las explosiones de pólvora Dinamita
00:13:08
nitroglicerina y nitrato de amonio todas
00:13:12
Ellas tienen gas nitrógeno diatómico
00:13:14
como producto y a la formación de ese
00:13:17
triple enlace es a donde estos químicos
00:13:19
derivan mucha de su energía explosiva
00:13:23
presionó para que las fábricas que
00:13:25
usaban su proceso para usar amoniaco
00:13:27
como fertilizante la usaran en su lugar
00:13:30
para el nitrato de los explosivos
00:13:33
su superiores creían que esta conversión
00:13:35
era imposible pero haber persistió y
00:13:38
pronto su proceso químico estaba en el
00:13:41
corazón de La Maquinaria alemana de
00:13:43
guerra de obtener pan del aire a obtener
00:13:47
bombas del aire
00:13:52
pero Javier creía que la química podía
00:13:54
contribuir aún más a la guerra en
00:13:57
diciembre de 1914 fue testigo de una
00:14:00
prueba de armas químicas no lo
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impresionó demasiado jable creía que él
00:14:05
podía hacer más tenía la intención de
00:14:07
crear un gas que fuera mortífero en
00:14:09
bajas concentraciones y que fuera más
00:14:12
pesado que el aire para hundirse en las
00:14:14
trincheras enemigas los proyectiles que
00:14:17
cargaban armas químicas fueron
00:14:18
prohibidos al menos teóricamente por la
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convención de hate de 1899 pero en la
00:14:24
práctica luego del comienzo de la guerra
00:14:26
Alemania Francia y el Reino Unido
00:14:28
experimentaron con armas químicas
00:14:31
convirtió su ala del instituto en un
00:14:34
laboratorio de armas químicas y luego de
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algunos meses de trabajo Llegó a la
00:14:38
creación del gas cloro
00:14:41
un empleado othan expresó su incomodidad
00:14:44
hacia esta nueva arma haber le dijo
00:14:47
incontables vidas humanas serían
00:14:49
salvadas si de esta forma la guerra
00:14:51
finalizará más rápidamente
00:14:56
a las 6 pm del 22 de abril con el viento
00:14:59
soplando hacia las trincheras de los
00:15:01
aliados las tropas alemanas soltaron 168
00:15:04
toneladas de gas cloro de más de 5000
00:15:07
cilindros
00:15:10
el muro gaseoso avanzó por el campo de
00:15:12
batalla
00:15:13
como el gas cloro es dos veces y medio
00:15:15
más pesado que el aire se hundió en las
00:15:18
trincheras de los soldados aliados
00:15:21
todos soldado que inhaló una dosis larga
00:15:24
del gas sufrió una muerte terrible
00:15:27
el gas cloro irrita la pared mucosa de
00:15:30
los pulmones tan violentamente que se
00:15:32
llenan de líquido
00:15:34
los soldados literalmente se ahogaron
00:15:37
sobre tierra
00:15:41
más de 5000 soldados aliados murieron de
00:15:44
esta forma en el primer ataque
00:15:46
[Música]
00:15:50
javer fue ascendido al Rango de capitán
00:15:53
y una semana más tarde estaba de vuelta
00:15:55
en Berlín
00:15:57
el primero de mayo los cavern
00:15:59
organizaron una cena
00:16:02
cuando el evento llegaba a su fin fritz
00:16:04
tomó una píldora para dormir y fue a
00:16:06
acostarse
00:16:07
pero esta noche su esposa Clara tomó su
00:16:10
revólver y salió al jardín
00:16:13
Allí se dio un disparo en el pecho
00:16:17
[Música]
00:16:21
su hijo de 12 años Germán oyó el disparo
00:16:24
y corrió al jardín donde halló a su
00:16:26
madre moribunda
00:16:29
[Música]
00:16:31
la mañana siguiente fritzhaber estaba en
00:16:34
un tren hacia el frente Oriental para
00:16:36
supervisar un ataque de gas al ejército
00:16:38
ruso
00:16:38
[Música]
00:16:41
algunos dicen que Clara se suicidó
00:16:43
debido a la obsesión de su esposo con
00:16:46
las armas químicas y quizás sean parte
00:16:48
cierto pero honestamente no lo sabemos
00:16:51
porque no hay testigos de primera mano
00:16:54
vivos que defiendan esta interpretación
00:16:57
lo que sí sabemos es que Clara era muy
00:17:00
infeliz en su matrimonio en 1910 luego
00:17:04
de 8 años de matrimonio le escribió a
00:17:07
una amiga
00:17:09
lo que fritz ha ganado en estos 8 años
00:17:11
eso y aún más yo he perdido y lo que me
00:17:15
queda por delante me llena de El más
00:17:17
profundo descontento
00:17:20
luego del suicidio declara Javier pasó
00:17:23
el resto de la guerra trabajando en su
00:17:25
instituto investigando armas químicas
00:17:27
más caras de gas y pesticidas para 1917
00:17:31
el Instituto tenía 1500 empleados entre
00:17:33
ellos 150 científicos era como un
00:17:36
pequeño proyecto Manhattan pero de armas
00:17:39
químicas
00:17:40
en total 100.000 soldados murieron a
00:17:43
causa de armas químicas en la Primera
00:17:45
Guerra Mundial
00:17:46
cuando Alemania se rindió haver quedó
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destrozado todo el dinero que había
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ganado por la patente del amoniaco se
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perdió por la hiperinflación en un
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intento de pagar la tremenda deuda de
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guerra de Alemania intentó destilar oro
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del Agua Marina pero el proyecto fracasó
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en 1933 los nazis llegaron al poder y
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aprobaron una ley en la que todos los
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funcionarios civiles judíos incluyendo
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científicos debían ser despedidos
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haver era judío pero nunca había
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practicado la religión a él su servicio
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militar lo eximía de esta ley pero
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renunció a su rol de director en
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Solidaridad con todos los científicos
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judíos que trabajaban en el instituto
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el año siguiente en una habitación de
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hotel en basel Suiza falleció por una
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insuficiencia cardíaca
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inmediatamente después de la Primera
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Guerra Mundial el instituto de haber
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desarrolló un insecticida a base de
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cianuro tenía un olor apenas detectable
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Así que lo mezclaron con un químico que
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apestaba mucho para alertar a las
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personas del peligro
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el gas resultante se llamó cyclone B una
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década después de la muerte de haver los
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nazis solicitaron que los químicos
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quitaran el componente oloroso
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esta forma de cycle Long B el químico
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desarrollado en el instituto de hader
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fue utilizado para perpetrar el
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holocausto
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contando esta historia Sería fácil
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pintar a haver como un Villano o como un
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héroe por inventar el proceso utilizado
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para alimentar a la mitad del mundo
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pero otra posibilidad es verlo como
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irrelevante para la historia completa
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Porque alguien más hubiese descubierto
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la forma de procesar nitrógeno del aire
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y otros científicos estaban
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desarrollando armas químicas
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durante los siglos pasados la ciencia y
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la tecnología han mejorado
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inconmensurablemente nuestras vidas pero
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también nos han dado muchísimas formas
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nuevas y diferentes de autodestruirnos
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creo que sería Genial que pudiésemos
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pedirles a los científicos que solo
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trabajen en cosas que sean buenas para
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la humanidad Pero la realidad es que
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cada pequeño trozo de información es un
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arma potencial de doble filo no sabemos
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el resultado de una investigación o cómo
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será utilizada posteriormente el nitrato
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de amoniaco es tanto un fertilizante
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como un explosivo
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la verdadera pregunta es cómo seguimos
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aumentando nuestro conocimiento y
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control sobre el mundo natural sin
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destruirnos a nosotros ni al resto del
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planeta en el proceso
