Guía Definitiva para Disfrutar del Cielo Nocturno

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https://www.youtube.com/watch?v=JS17vIpeFiU

Summary

TLDRThis video is a comprehensive guide to enhancing your stargazing experience. It provides practical tips on choosing the right location, ideally far from urban light pollution and moonlight. It explains the science behind why stars twinkle and how to differentiate them from planets, which don't twinkle due to their light distribution. The guide discusses how to utilize binoculars to see celestial bodies like Jupiter's moons and Saturn's rings and offers insights into recognizing different stars by their colors, indicating their temperature and size. It emphasizes the historical significance of constellations for navigation, describing how to find the North Star using constellations like the Big Dipper. The video also covers solar movements and their implications, explaining the Earth's axial tilt and orbit, which result in changing solar paths, thus defining the equinoxes and solstices. It highlights the importance of celestial observation throughout human history and advocates addressing light pollution to preserve this cultural heritage.

Takeaways

  • 🌌 Stargazing is best away from city lights, under a moonless sky.
  • 🔭 Binoculars can significantly enhance celestial observation.
  • ✨ Stars twinkle due to atmospheric disturbances.
  • 🪐 Planets shine with a steady light, unlike stars.
  • 🌟 Different star colors indicate their temperature and size.
  • 🧭 Constellations have historically aided navigation.
  • ☀️ The sun's position changes due to Earth's tilt and orbit.
  • 📏 Solstices and equinoxes mark key solar events.
  • 🔴 Red stars are often cooler, larger giants.
  • 🌠 Familiarize yourself with sky maps or apps for better stargazing.
  • 🌎 Light pollution is a growing threat to astronomical observation.

Timeline

  • 00:00:00 - 00:05:00

    The video discusses the experience of stargazing in the countryside and highlights the importance of understanding what one sees in the sky. It compares the experience to appreciating art, where knowing the context and history enhances enjoyment. The initial advice is to choose a location far from city lights, as they can overshadow celestial observations. The video recommends avoiding moonlit nights for a clearer view of stars. Additionally, the altitude of the location can affect visibility due to atmospheric distortion, which makes stars twinkle. Observing from a higher altitude or ensuring minimal air turbulence can improve stargazing.

  • 00:05:00 - 00:10:00

    The video continues by discussing how to enhance the stargazing experience with practical tips like using binoculars to capture more light and leveraging mobile apps to identify celestial bodies, while setting phones to night mode to protect night vision. The guide points out that non-twinkling stars in the sky are likely planets. Bright planets like Jupiter and Venus can appear at dusk. The narrative explains the alignment of visible planets along the Ecliptic and mentions the fascinating sight of Jupiter's Galilean moons and Saturn's rings through binoculars.

  • 00:10:00 - 00:15:00

    The discussion then shifts to understanding constellations and the visibility of stars which change with seasons and latitudes. The Pole Star or Polaris, closely aligned with Earth's rotational axis, serves as a navigation tool in the northern hemisphere, similar to the Southern Cross in the south. The video explains the color variance among stars due to their size and composition, using examples like the giant red stars Mu Cephei and Gamma Crucis. Various constellations like Draco, Hercules, and Orion are highlighted, and the video includes explanations of star clusters such as the Hercules Globular Cluster and the open cluster of the Pleiades.

  • 00:15:00 - 00:21:06

    The final section of the video explores cultural and historical perspectives on celestial observations. It notes that understanding the positions of stars and the Sun was crucial for ancient civilizations in navigation and agriculture, as stars served as historical calendars and navigational aids. The video touches upon solstices and equinoxes, linking them to ancient festivals and the development of societal and agricultural cycles. It ends by advocating for the preservation of night skies amid increasing light pollution and encourages viewers to engage with astronomy to connect with humanity's shared cultural heritage.

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Video Q&A

  • How can I minimize light pollution during stargazing?

    To minimize light pollution, find a location far from urban areas. Avoid a full moon as it can obscure the view with its brightness.

  • Why do stars twinkle?

    Stars twinkle because the light from them passes through Earth's turbulent atmosphere, causing the light to shimmer.

  • How can you differentiate a planet from a star in the night sky?

    Planets do not twinkle like stars due to the broader distribution of their light, making them stable against atmospheric turbulence.

  • What astronomical objects can be viewed with binoculars?

    With binoculars, you can observe Jupiter's moons, Saturn's rings, and some brighter nebulae and star clusters.

  • What is the significance of the stars' different colors?

    The color of a star indicates its temperature and type, with red stars being cooler giants and blue stars being hotter.

  • How are the positions of celestial bodies used for navigation?

    The North Star in the Northern Hemisphere and the Southern Cross in the Southern Hemisphere are used for navigation by identifying cardinal directions.

  • Why does the position of the sun change throughout the year?

    The Earth’s tilted axis and its orbit around the Sun cause the Sun’s apparent path in the sky to shift, leading to different positions during the year.

  • What are the equinoxes and solstices?

    Equinoxes are times when day and night are roughly equal, while solstices mark the longest and shortest days of the year due to the Sun's position.

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    Situación: has pillado tu coche/tren/autobús/lo que sea y te has venido al campo con algunos
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    amigos.
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    El atardecer está acabando.
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    Y en breve esperáis disfrutar del cielo nocturno.
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    Un montón de estrellitas aparecen.
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    Es bonito…
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    Pero no entendéis un carajo de lo que estáis viendo.
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    Es como ver un cuadro sin ningún conocimiento previo.
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    Sí, puedes apreciar que es bonito, pero si conocieras su contexto, su historia, las motivaciones
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    del pintor, cómo se ha hecho técnicamente…
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    Con esto disfrutarías a otro nivel de la pintura, incluso apreciarías detalles de
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    los que antes no te habías percatado.
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    El conocimiento es una herramienta para ver el mundo desde otro punto de vista.
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    Así que hoy en esta guía vamos a daros las claves para que esa escapada al campo pase
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    al siguiente nivel y (de paso) que tengas una baza estupenda para impresionar a tus
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    colegas.
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    Aprovecho para decir que este vídeo está fuertemente basado en esta maravillosa unidad
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    didáctica del Instituto de Astrofísica de Canarias.
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    No dudéis echarle un ojo para aprender mucho más, os la dejo en la descripción.
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    Dicho esto, empecemos por las cosas prácticas: el dónde.
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    Ñe, obvio.
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    Cuanto más lejos de las urbes mejor: la luz que nos llega del espacio es tan débil que
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    es muy fácil de eclipsar.
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    Aun así, incluso desde una terraza en pleno centro de Madrid se pueden ver cosas.
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    Ahora os cuento.
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    Pero si hay una cosa (creo yo) que tenéis que evitar en una escapada es la luna.
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    Sí, es muy bonita y muy romántica, pero la luna refleja la luz del Sol.
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    Es una especie de foco natural que te fastidia gran parte de la noche.
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    Por ejemplo, no es posible ver la Vía Láctea con una luna llena.
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    Así que, como mínimo, asegúrate de que no salga por el horizonte las horas que estéis
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    viendo las estrellas.
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    Otro factor es la altura.
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    Por lo general: cuanto más alto te vayas mejor vas a ver.
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    Por esto los observatorios astronómicos suelen estar en lugares elevados.
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    Pero, ¿cuál es el motivo?
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    La atmósfera.
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    Es como ver a través de una pecera: la luz que viene del espacio tiene que atravesar
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    el turbulento aire que tienes encima.
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    Este es el motivo por el que las estrellas titilan.
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    No son los propios astros los que cambian su luminosidad, es el fluido entre medias
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    distorsionando.
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    Distorsión que puede difuminarte los objetos más débiles, así que cuanto menos aire
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    tengas encima de tu cabeza mejor.
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    Ahora, no os volváis locos con esto.
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    La mejora, si vais a observar a simple vista, no va a ser abismal.
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    Si os toca mirar las estrellas desde la playa, de lujo también.
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    Lo que me lleva al tema del frío.
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    Soy consciente de que lo que voy a decir es muy de madre pero: abrigaos muy bien.
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    En medio del campo, a altitudes mayores y estando quieto mucho rato hay riesgo de acabar
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    helado, así que cuidado con eso.
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    Hablemos ahora sobre ver cosas.
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    Los astros que podemos ver a simple vista son muy pocos en comparación con todos los
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    que hay en nuestra galaxia; están tan lejos que nos llega muy poquita luz.
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    Es por eso que para ver el espacio profundo los astrónomos usan ojos gigantes, capaces
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    de recoger más luz que la pupila humana, o bien dejándolos abiertos mucho tiempo para
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    acumular más luz (es decir, aumentar el tiempo de exposición).
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    Ahora, nosotros no pretendemos ser tan pro.
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    Pero se pueden conseguir maravillas utilizando unos prismáticos.
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    Sus lentes capturarán más luz y podréis ver con más brillo el cielo.
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    Pero, de nada sirve ver muy bien sin saber qué estás viendo.
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    Es buena idea tener ya cargado en el móvil una de las muchas aplicaciones de la bóveda
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    celeste, que te dice los nombres de las cosas.
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    Aunque precaución con una cosa: el brillo de la pantalla.
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    Para disfrutar de un cielo estrellado de verdad, en su máximo esplendor y finura, hace falta
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    que la vista se adapte a la oscuridad, cosa que tarda; unos 15 minutos para ver bien en
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    la oscuridad y hasta 45 para pillar los detalles.
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    Y la pantalla de tu móvil podría tener el efecto contrario, obligándote a pasar otros
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    45 minutos esperando.
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    Es por eso que se recomienda utilizar la opción de modo nocturno de las aplicaciones, que
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    lo torna todo de rojo.
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    Resulta que las frecuencias rojas afectan menos a la pérdida de la visión nocturna.
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    Esto os lo dejo a vuestra elección.
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    Pero, ojo, que no necesitáis de ningún mapa si sabéis mirar.
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    Aquí empieza la guía.
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    Regla de oro: si ves que hay una estrella que no titila, ten por seguro que es un planeta.
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    La luz que nos llega de los planetas está más distribuida en el espacio, ya que son
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    objetos extensos, y eso le confiere una estabilidad frente a la turbulencia de la atmósfera.
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    Y esto también lleva a que los planetas se vean al atardecer y al amanecer.
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    Supertruco: si te pilla a estas horas (aunque sea en el centro de una ciudad) y ves que
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    en el firmamento hay una sola estrella, apuéstate un brazo a que es un planeta.
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    Júpiter y Venus son los que más brillan, diferenciando a Venus porque suele estar más
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    cerca del Sol, ya que es un planeta de la parte interior del sistema solar.
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    Es por eso que destaca en el atardecer y en el amanecer, antes de que siga al Sol y se
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    oculte.
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    De ahí viene el nombre de “estrella de la mañana” o “lucero del alba”.
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    Si te llevas unos prismáticos, Júpiter en la noche guarda una sorpresa.
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    O más bien cuatro.
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    Cuatro puntitos brillantes cerca de él, como si se tratara de un pequeño sistema planetario.
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    Estas son las lunas galileanas (Júpiter tiene más de 70, pero estas son las más grandes).
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    Con los prismáticos también puedes apreciar que Saturno tiene una forma extraña, intuyendo
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    sus anillos.
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    Otra cosa curiosa: si identificas todos los planetas en el firmamento, te darás cuenta
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    de que están todos bastante alineados.
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    Estás viendo la Eclíptica, la proyección en el cielo del plano en el que giran los
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    cuerpos del sistema solar,.
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    Y, detrás de la eclíptica, las constelaciones que pasan por ella son las famosas constelaciones
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    del zodiaco.
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    Si esperáis lo suficiente (y vuestro cielo es excepcionalmente oscuro), al amanecer y
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    al atardecer por esta línea surge un brillo difuso: la luz zodiacal.
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    Estás en el ángulo correcto para recibir la luz del Sol reflejada en el polvo que orbita
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    el Sistema Solar.
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    Pero pasemos a las estrellas.
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    Se estima que a ojo desnudo se pueden ver cerca de 9000.
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    Claro, contando todas las de la bóveda celeste.
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    La tierra es opaca, por lo que durante una noche solo podemos ver la mitad.
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    Eso quiere decir que hay constelaciones que solo se ven en el hemisferio norte y otras
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    en el sur.
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    El momento del año también influye: el sol bloquea un lado de la bóveda, de modo que
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    solo podemos ver el contrario de noche.
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    A los seis meses, la Tierra se traslada y los papeles cambian.
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    Por eso tenemos constelaciones de verano y constelaciones de invierno.
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    Aun así, hay estrellas tan cerca de los polos que en sus respectivos hemisferios siempre
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    son visibles.
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    Y han sido especialmente útiles para la humanidad.
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    Primero hay que darse cuenta que durante la noche todo el firmamento cambia.
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    No lo digo porque las estrellas se muevan, sino porque la Tierra gira.
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    Y al girar apunta a distintas zonas del firmamento.
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    Durante la noche veréis constelaciones y planetas que aparecerán por el horizonte
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    y otras que se oculten.
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    El movimiento es en círculos, estando su centro en algún punto medio del cielo.
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    Pero ¿por qué?
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    Piensa que estuvieras justo en el polo norte, el eje de rotación de la Tierra.
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    Si miraras hacia arriba verías todas las estrellas girando en torno al punto encima
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    de tu cabeza, lo que se llama el cénit.
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    Algo parecido ocurriría si estuvieras en el polo sur, solo que la rotación iría al
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    revés.
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    Si te mueves a otra latitud (“bajas” del polo norte) este centro se desvía y tenemos
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    este resultado intermedio.
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    Y aprovechar todo esto es lo que la humanidad estuvo haciendo durante siglos para navegar
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    y orientarse sin la necesidad de GPS, brújulas y demás tecnologías.
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    En el hemisferio norte da la casualidad que hay una estrella muy muy cerquita del centro
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    de rotación: la famosa estrella Polar.
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    Si la identificas, sabes que si te diriges hacia ella vas hacia el norte, funcionando
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    como una brújula natural, y mirando lo baja que está en el horizonte te dice la latitud
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    en la que te encuentras.
  • 00:07:53
    Los marineros utilizaban los cuadrantes para calcular precisamente esto.
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    Así es como puedes reconocer rápidamente la polar:
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    La estrella polar es la colita de la Osa Menor, la constelación que los griegos le dieron
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    a este grupo de estrellas, aunque la forma habitual de pillarla es usando a la Osa Mayor,
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    una versión ampliada que destaca más.
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    También se suele llamar el cazo, o el carro.
  • 00:08:15
    Solo tienes que encontrar el carrito de supermercado.
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    Si coges su parte delantera y la multiplicas unas 5 veces llegas a la estrella polar.
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    Algo similar podemos hacer en el hemisferio sur: no tenemos la suerte de tener una estrella
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    justo en el sur celeste, pero podemos localizarlo utilizando la Cruz del Sur.
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    Coges el eje mayor, lo prolongas 4 veces y media y ahí tienes el sur.
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    Estos trucos ancestrales nos rodean más de lo que uno piensa: la palabra ártico viene
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    del griego αρκτικός , que significa “cerca del oso”; cerca del norte.
  • 00:08:49
    Por el contrario, Antártida viene ανταρκτικός , como si fuera “anti-ártico” "lo opuesto
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    a cerca del oso", o sea cerca del polo sur.
  • 00:09:02
    Sigamos.
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    Para los amigos del hemisferio norte: tenéis localizada a Polaris que es la punta de la
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    Osa Menor.
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    Inclinado hacia el mango de este cazo, tenemos una casita.
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    Este es Cefeo.
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    Si tenéis suerte y os toca un buen cielo, veréis que justo debajo de la casita hay
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    una estrella que es muy anaranjada.
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    Algo parecido le ocurre a la estrella de arriba de la cruz del sur, que evidentemente tiene
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    un color más rojizo que sus compañeras.
  • 00:09:27
    Esta es una de las cosas que más me sorprendieron cuando la vi: las estrellas tienen colores
  • 00:09:31
    diferentes que se pueden apreciar a simple vista.
  • 00:09:34
    Pero, ¿por qué?
  • 00:09:35
    Tanto Mu Cefeo como Gamma Crucis son tipos distintos de gigantes rojas, estrellas decenas
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    y decenas de veces más grandes que el Sol donde la emisión de rojo predomina.
  • 00:09:46
    Prosigamos con el tour: entre las dos Osas tenemos la cola de Dragón, la constelación
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    de Draco.
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    Seguid las curvas de la cola, y llegaréis a la cabeza.
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    Si os fijáis muy detenidamente, veréis que una de sus estrellas tiene una forma un poco
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    rara, es una elipse en vez de un círculo.
  • 00:10:05
    Esto es porque Kuma es un sistema doble.
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    Aunque lo justo sería decir que es un sistema triple: se trata de un sistema binario separado
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    de una estrella en solitario (aunque se sospecha de que pueda ser otro sistema binario).
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    En la Osa Mayor tenéis otro parecido: Mizar y Alcor, el mango del cazo.
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    Ver los dos por separado puede ser complicado, de hecho los árabes utilizaban este sistema
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    para probar la buena que era su vista.
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    Alcor en sí mismo en un sistema binario, mientras que Mizar es un sistema cuádruple,
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    haciendo de ese puntito un combo de 6 soles.
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    En el hemisferio sur podéis encontrar una estrella doble siguiendo este recorrido: poniendo
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    la cruz del sur recta, prolongas su eje menor a la izquierda.
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    Llegarás a dos estrellas muy brillantes, Beta y Alfa Centauri, la más cercana a la
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    Tierra.
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    Estas estrellas son las patas delanteras de la constelación del Centauro.
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    Ahora, si os fijáis a dónde mira el centauro, veréis una estrella brillante y anaranjada:
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    esa es Antares.
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    Antares es el torso de la constelación de Scorpio, un escorpión con su cola puntiaguda.
  • 00:11:10
    Bajando esa cola tenéis a Mu Scorpii, para probar si véis que son estrellas dobles.
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    Ahora, estas, al igual que Mizar y Alcor, no se sabe si son “dobles” de verdad.
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    Existe la posibilidad de que sean dos estrellas que estén realmente separadas por distancias
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    colosales, solo que desde la Tierra parecen estar casi alineadas, lo que se llama una
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    “doble óptica”.
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    Continuemos con más cosas chulas: volvamos a Draco.
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    Tomando su cabeza como referencia, localiza a Cefeo y mira qué hay al otro lado.
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    Encontrarás unas estrellas que hacen un semicírculo: esta es la Corona Boreal.
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    Entre la cabeza de Draco y la Corona, podrás identificar un cuadrado.
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    Este es el cuerpo de Hércules.
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    Y, si tienes muy buena vista, en uno de los lados de este cuadrado (el más cercano a
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    la Corona) podrás ver que hay una especie de estrella borrosa.
  • 00:12:02
    Con prismáticos la pillarás sin problemas.
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    Lo que estás viendo es el Cúmulo de Hércules, un cúmulo globular.
  • 00:12:09
    Los cúmulos globulares son grupos de miles de estrellas que se encuentran fuera del disco
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    de la galaxia, orbitando dentro de su halo.
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    Suelen ser estructuras muy antiguas, estrellas que se formaron en las primeras etapas de
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    nuestra galaxia.
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    En el hemisferio sur también hay cúmulos globulares que ver.
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    Por ejemplo justo al lado de Antares, en el escorpión, tenéis M4.
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    Ahora, cosa que se puede ver más o menos desde los dos hemisferios: Orión.
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    Orión es muy fácil de identificar.
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    Sus estrellas son brillantes y su cinturón con tres estrellas lo delata.
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    También puede ayudarte Betelgeuse, otra gigante roja.
  • 00:12:44
    Betelgeuse es el hombro de Orión, brazo con el que está levantando un arma.
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    ¿Y contra quién la levanta?
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    Al otro lado veréis una estrella similar a Betelgeuse que se llama Aldebarán, la cabeza
  • 00:12:56
    de Tauro, el toro.
  • 00:12:58
    Podéis trazarle los cuernos a estrellas cercanas.
  • 00:13:01
    Tal vez os preguntéis, “oye, estos nombres tan largos, ¿de dónde salen?”.
  • 00:13:04
    Estos tienen origen árabe, y son nombres muy descriptivos.
  • 00:13:08
    Betelgeuse originalmente significaba “la mano de Orión” mientras que Aldebarán
  • 00:13:13
    proviene de al-dabarān, “el que sigue”, en el sentido de que Aldebarán está cerca
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    y se mueve con un objeto especial.
  • 00:13:21
    Y es que, ¿por qué Orión está atacando a Tauro?
  • 00:13:25
    Porque Tauro protege a las Pléyades: un grupito de estrellas muy pegado.
  • 00:13:30
    A simple vista se diferencian 6.
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    Se puede llegar a más con vista de halcón.
  • 00:13:34
    Una vez más, tenemos muchas versiones del mito, pero la idea es que las Pléyades eran
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    7 ninfas que Orión, el cazador, quería atrapar.
  • 00:13:42
    Para ponerlas fuera de su alcance, Zeus las transforma en estrellas (vamos una solución
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    para nada radical).
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    Aun así, se especula que podría haber un origen mesopotámico: en vez de a Orión tendríamos
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    a Gilgamesh luchando contra Gugalanna, un toro gigante mandado por los dioses, tal y
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    como narra su epopeya.
  • 00:13:59
    En cualquier caso: las Pléyades son un ejemplo de cúmulo abierto.
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    La historia trata sobre el nacimiento de las estrellas en las nebulosas.
  • 00:14:06
    El gas, turbulento, se arremolina y alcanza la densidad suficiente para encender una estrella.
  • 00:14:13
    De estas nubes nacen varias estrellas, como si fueran hermanas de la misma madre.
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    Esto es un cúmulo abierto.
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    Pero a todo hijo le llega su independencia, y las estrellas de este cúmulo poco a poco
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    se dispersan.
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    Las Pléyades son unas estrellas jóvenes que se preparan para unirse al vecindario
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    galáctico.
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    Ok, vayamos con la reina del cielo.
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    Muy cerca de Cefeo, hay unas estrellas que forman una W (o una M).
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    Esta es Casiopea y (si vuestro cielo está lo bastante oscuro) veréis que Casiopea está
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    sobre una zona ligeramente más iluminada del firmamento.
  • 00:14:47
    Hay una especie de nube que recorre el firmamento de un lado al otro, una nube con la que tienes
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    la sensación de que tiene mucho detalle, pero que no eres capaz de resolver con el
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    ojo.
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    En culturas como la India o la China este trazo era interpretado como un río, “el
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    Ganges de los Cielos” o “el río de plata”.
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    Otros pensaban en él como un camino.
  • 00:15:06
    Para los vikingos era el camino al Valhalla y aquí en España era una forma de orientarse
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    para peregrinar a Santiago de Compostela, por lo que lo llamaban “Camino de Santiago”.
  • 00:15:15
    Pero volvamos de nuevo al mito griego.
  • 00:15:17
    En este caso hay varias versiones, pero lo que tienen en común es que Heracles (Hércules)
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    cuando era un bebe estaba siendo amamantado por Hera.
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    Por una cosa u otra, la leche se desparramó y formó un camino de leche: una Vía Láctea.
  • 00:15:32
    ¿Qué estamos viendo?
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    Es la galaxia en la que vivimos de perfil.
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    Es el brillo acumulado de las millones de estrellas de la galaxia, solo que apagado
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    por su lejanía.
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    Aquí la gente del hemisferio sur y el ecuador tiene una ventaja: pueden ver el centro de
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    la galaxia, mucho más brillante y con sus nubes de polvo.
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    Hay montones más de lugares maravillosos que escudriñar en el cielo, que no caben
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    en este vídeo.
  • 00:15:54
    Espero que estos pocos os motiven para pillar una guía estelar y seguir buscando, o (mucho
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    mejor) iniciaros en la asociación astronómica que tengáis más cerca.
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    Tener a alguien que sabe guiándote por el cielo es una gozada.
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    Pero antes de cerrar esto, dejadme que desarrolle una sección sobre el astro rey.
  • 00:16:10
    Mi sensación es que la gente pierde muchas veces la cabeza con las construcciones antiguas.
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    Cosas como “¿Cómo es posible que las pirámides estén perfectamente orientadas a los puntos
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    cardinales?
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    ¡Es una prueba de tecnología alien!”.
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    Pues no, lo que tenían era un control muy preciso del cielo nocturno, en este caso,
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    de las estrellas circumpolares.
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    Y es que hay que tener en cuenta que el cielo ha sido el único calendario que tenía la
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    humanidad durante milenios.
  • 00:16:37
    Todos estas historietas y nombres no fueron creadas solo por diversión, si no por supervivencia.
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    Hablemos del Sol.
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    Sale por el este y se oculta por el oeste.
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    Nada increíble.
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    Pero si pudieras procesar el recorrido que sigue el Sol todos los días del año, verías
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    que va progresivamente cambiando.
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    Su trayectoria asciende en la bóveda celeste y luego vuelve a bajar, para repetirlo todos
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    los años.
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    Esto es una consecuencia de que la Tierra gire en torno al Sol a la vez que su eje está
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    inclinado.
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    Si no lo estuviera veríamos al Sol trazar siempre la misma trayectoria, pero al estarlo
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    y al dar media vuelta al sistema solar vemos que la trayectoria se desvía por ese ángulo.
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    Ahora, esta inclinación tiene una repercusión en el clima de la Tierra: por su culpa siempre
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    hay un hemisferio que está recibiendo más luz que el otro.
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    Y más luz implica mayor temperatura.
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    Ese hemisferio está experimentando el verano, y el otro el invierno.
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    Pero claro, pasan seis meses, y las tornas cambian.
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    Cuando el Sol está en lo más alto de su recorrido en el firmamento, es verano, y cuando
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    está más bajo es invierno.
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    Este “bamboleo” del Sol tiene 4 puntos significativos: los extremos (cuando el Sol
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    traza su trayectoria más baja y más alta) y los dos puntos intermedios (cuando la trayectoria
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    del Sol está transicionando de sentido).
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    Los días en los que suceden los extremos son los Solsticios (del latín Sol y statum,
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    “quieto”, ya que en torno a estos días la trayectoria no cambiaba mucho por estar
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    en el “pico de la ola”).
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    En el solsticio de verano, al estar el sol en su trayectoria más alta, es el día con
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    la noche más corta de todas, mientras que en el solsticio de invierno es lo contrario:
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    la noche más larga del año.
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    De hecho, en este día los romanos celebraban el Dies Natalis Solis Invicti, el festival
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    del nacimiento del sol invencible, pues a partir de ese día el sol iba poco a poco
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    a remontar a la noche, después de su hora más baja.
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    Y es que los solsticios siempre están ligados a celebraciones en muchísimas culturas de
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    todo el mundo.
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    En mi caso españolete, los solsticios tenían sus celebraciones pre-romanas.
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    Pero, entonces, vinieron a cristianizarnos y esta peña dijo “bueno…
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    cualquiera le quita un fiestote a estos paganos”.
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    Así que tuvieron que maquillar y remezclar estas tradiciones con el cristianismo para
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    que colara.
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    Así llega a nuestros días la noche de San Juan como nuestro solsticio de verano y (que
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    casualidad) cerca del solsticio de invierno cae la Navidad.
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    Pero me he dejado los otros dos puntos, los intermedios.
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    Al estar en medio de la noche más larga y la mañana más larga, son días en los que
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    ambos duran lo mismo.
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    Los romanos lo llamaban justo así: noche igual, aequinoctium.
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    Son los equinoccios.
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    Los dos equinocios y los dos solsticios marcan la entrada y la salida a 4 épocas del año,
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    con temperaturas y cantidades de luz diferentes.
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    Este es el origen de las cuatro estaciones.
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    Saber con precisión cuando eran estos cambios sucedían era vital para saber cuando plantar,
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    cuándo recoger, cuando contabilizar y racionar si es necesario, cuando ciertos fenómenos
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    meteorológicos iban a repetirse…
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    Controlar el cielo, en este caso el sol, era tener control de los tiempos.
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    Así que no hay que extrañarse de que ocuparan recursos en ello, incluso desde tiempos prehistóricos.
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    Se teoriza que muchas construcciones megalíticas, como el famoso Stonehenge, están hechas para
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    que en ciertos momentos especiales del año una luz pase por un edificio, sombras se alineen,
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    etc.
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    Funcionando como relojes.
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    En Extremadura tenemos muchos ejemplos.
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    Necesitaban piedras enormes y no estructuras de madera para tener continuidad y precisión
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    en el tiempo, a lo largo de los años: una tormenta te puede desviar o tirar una estructura
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    de madera.
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    Unos buenos pedrolos no.
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    El cielo nocturno es bellísimo y ha sido un lienzo en el que la humanidad por separado
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    ha plasmado su cultura.
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    Pero también ha sido una herramienta para navegar, orientarse, cultivar y, al fin y
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    al cabo, tener cierto dominio del futuro.
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    Fue uno de los primeros pasos hacia una civilización más tecnológica.
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    Y es terrible que estemos perdiendo poco a poco ese acceso al cielo nocturno por una
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    contaminación lumínica cada vez mayor.
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    No dejemos que este conocimiento ancestral desaparezca; celebrémoslo con la gente a
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    nuestro alrededor.
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    ¡Hasta aquí por hoy!
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    Y ya sabes, si quieres más ciencia solo tienes que suscribirte.
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    Y gracias por vernos.
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